獻縣單橋與杜林登瀛橋都是國家重點文物保護單位，在橋梁史上占有重要地位，其中，單橋還是世界最長的不對稱石拱橋。日前，農民文史研究者賴寶國經(jīng)考證確定，兩座橋的建造者，都是被稱為“石橋高士”的劉尚用。經(jīng)不懈尋覓，最終找到了劉尚用的家鄉(xiāng)、后人和生平故事，揭開了這位古代橋梁設計大師建造兩座石橋的歷史之謎。
美麗而古老的滹沱河自西向東流經(jīng)滄州大地。滹沱河故道上，有兩座古老的石橋——登瀛橋與單橋，它們建造年代相近，僅間隔三四十年。經(jīng)歷400多年風雨滄桑，至今仍在使用。關于這兩座石橋，一直有不少美麗的故事和傳說，但是，這兩座橋有什么關聯(lián)？始終沒人能說清。
經(jīng)過查找史料、對照出土石碑，農民文史研究者賴寶國日前確定：這兩座橋的建造者，就是劉尚用，他的后人就生活在如今的杜生鎮(zhèn)。
8月25日，我們與賴寶國一起，踏上了尋訪“石橋高士”劉尚用、探尋登瀛橋與單橋建造秘密的采訪之旅。
杜林石橋：
橋畔有閣有塔文化厚重
第一站：杜林石橋，又叫登瀛橋。
來到這里，最先映入眼簾的，是橋前的兩尊大石獅子。石獅與石橋一樣，歷經(jīng)歲月風雨，愈加古老蒼勁。走上登瀛橋，大家一邊緩步前行，一邊仔細觀看石欄上的精美雕刻和石柱上形態(tài)各異的石獅、石猴和佛像。
400多歲的登瀛橋如今橋上人來人往，仍在使用。
“石欄上刻的，是神話故事、古典戲劇、花卉飛禽等，四周空白處還刻著不少捐資人的名字，其中就有紀曉嵐的祖上�！辟噷殗f，登瀛橋是三孔敞肩拱形石橋，造型美觀、結構堅實、雕刻精湛，在歷史和建筑工藝上均有較高的價值。明萬歷22年（1594年），要在水流湍急的滹沱河上建造這樣一座石橋，難度可想而知。
賴寶國是滄縣杜林回族鄉(xiāng)賴莊子村人，登瀛文化研究會副會長，省書協(xié)會員。他熱愛地方文化，對杜林登瀛文化猶有研究。小時候經(jīng)常到杜林石橋玩，聽著“劉老道造橋”的故事長大。劉老道叫什么？哪里人？400多年前，他怎么有能力建造這樣一座石橋？這些問題一直縈繞在他的心頭。
2015年，賴寶國與青縣文史研究者潘洪斌一起，將登瀛橋頭殘存的石碑與民國《青縣志》登載的碑文兩相對照，參閱王蔭桐的《重修登瀛橋碑記》，終于弄明白了登瀛橋建造的過程。明代萬歷22年，劉尚用看到老弱病殘涉水過河非常艱難，于是決定離家為道，四處募捐，建造石橋，這樣就有了“劉老道造石橋”的傳說。
“這對獅子，原來在王母閣前�！睋崦鴺蝾^的石獅子，賴寶國說，民國《青縣志》記載，登瀛橋建好后，明崇禎8年，劉尚用在杜林鎮(zhèn)又建造了王母閣（閣，當?shù)刈x鎬）。根據(jù)后來的考據(jù)可知，這一時期，劉尚用修建的另一重大工程——單橋，也正在施工中。他奔波在兩地之間，積勞成疾，最終在杜林去世。杜林人民感念他的恩德，用剩余的石材木料，為他修建了一座塔冢。塔高三四米，曾經(jīng)也是杜林一景。劉尚用從此長眠滹沱河畔，與他一手建造的登瀛橋相伴至今。
登臨杜林石橋，賴寶國吟誦起清代詩人溫權甫的《詠杜林鎮(zhèn)石橋》：“東連滄�？ぃ鬟_古瀛州。高閣從旁出，沱河自下流。無期尋班斧，憑欄問母猴�！彼f，原來不理解，登瀛橋哪里有高閣？看到《青縣志》的記載后才明白，原來杜林石橋曾經(jīng)更為美麗，有河、有橋、有閣、有塔……
獻縣單橋：
出土石碑破解建造之謎
第二站：獻縣單橋。我們直奔石橋博物館，那里珍藏著獻縣2019年出土的“創(chuàng)建石橋碑記”碑。
地上橫七豎八地躺著幾塊殘碑，仔細辨認后，賴寶國驚呼：“就是它們！我原來只通過獻縣文保所所長呂永森見過這些碑的拓片，今天也是第一次見！”
殘碑上的字跡已經(jīng)不甚清晰，陪同我們前來的單橋工作人員潑了一些水，驕陽照射下，字跡慢慢顯露出來：“善士劉尚用、石守志、王自道曾建石橋于杜林河頭……未滿六年，橋已三孔告竣矣，三人功深果圓，煉汞成丹，一旦坐化而仙逝之……惜大事未完，伊誰任之？”
在獻縣石橋博物館，賴寶國（右）查看明清石碑。
賴寶國介紹，根據(jù)目前掌握的史料，單橋的建造者也是劉尚用。但是，建造單橋的劉尚用，是否就是建造登瀛橋的劉尚用？雖然兩者年代相似，地理位置也不遠，但因為缺少證據(jù)，一直沒有定論。這塊石碑立于清代順治三年，它的出土，意義非凡：首先，它確定了單橋的建造者劉尚用，曾經(jīng)在杜林河頭建石橋；其次，它講道，建橋者并非劉尚用一人，而是一個以劉尚用、石守志、王自道三人為核心的建橋群體，他們共同努力，建造了登瀛橋與單橋；最后，它確定了劉尚用等三人的去世時間：在單橋修建未滿6年的時候，三人先后離世，五孔石拱橋的單橋，此時剛剛竣工三孔，真是“出師未捷身先死，長使英雄淚滿襟”。這塊石碑，不見于史料記載，它的出土，破解了兩座石橋的建造之謎。
記者探看其他石碑，多次看到“劉尚用”的名字。保存完好的“萬古流芳”碑，是為紀念建造單橋的善人們所立。右起第一列文字就是“河間府獻縣樂善橋創(chuàng)建石橋高士劉尚用”，這座碑立于崇禎六年，說明當時人們稱呼劉尚用為“石橋高士”。在另外幾塊殘碑上，能看到“至若獨肩其任，捐橐若干，兼募零星以成是舉者，為邑之善人劉尚用、石守志、張九敘等”，這說明，以劉尚用為首的建橋群體，全部來自獻縣。
在斑駁古老的單橋上，我們見到了70歲的守橋老人秦植本。2006年，他接過本家哥哥秦植恒的班，義務守護單橋，至今已經(jīng)15年。對單橋的歷史與傳說，老人如數(shù)家珍。提到劉尚用，他說：“劉尚用是單橋的首功之臣！沒有劉尚用，就沒有單橋！那可真是一位了不起的橋梁建造大師！”老人還熱情地帶我們去家中看他珍藏的《獻縣單橋》一書。
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